Frédéric Boilet est né en 1960 à Épinal (Vosges). Il sort des Beaux-Arts de Nancy alors que paraît son premier album chez Bayard Presse ( la Nuit des Archées, sur scénario de Guy Deffeyes, 1983). Il collabore ensuite avec René Durand ( les Veines de l'Occident , deux albums chez Glénat) avant de rompre résolument avec cette première époque en réalisant seul le Rayon vert paru en 1987 chez Magic Strip. Il y expérimente une méthode de travail qui est encore la sienne aujourd'hui, et pour laquelle il recourt quasi exclusivement à la photo et la vidéo. 36 15 Alexia (Les Humanoïdes Associés, 1990, rééd. Ego comme X, 2004) applique cette méthode à un récit d'inspiration autobiographique. La rencontre avec le scénariste Benoît Peeters oriente son travail vers des récits quotidiens teintés d'humour: Love Hotel (Casterman, 1993, rééd. Ego comme X, 2005), Tôkyô est mon jardin (Casterman, 1997, 2003) et Demi-tour (Dupuis, coll. Aire Libre, 1997).
Lauréat de la première bourse annuelle de manga Kôdansha en 1993, Frédéric Boilet réside au Japon depuis cette époque. Ses bandes dessinées, illustrations et articles paraissent régulièrement dans les plus grands journaux japonais. En 2001, il organise l'Événement Nouvelle Manga qui se déroule en octobre dans les vieux quartiers de Tôkyô, et publie l'Épinard de Yukiko simultanément en France (Ego comme X) et au Japon (Ohta Shuppan) ; cet album connaît un grand succès et est traduit dans six autres langues. En 2003, en collaboration avec Kan Takahama, il réalise Mariko Parade, un album publié au Japon par Ohta Shuppan et en France par Casterman.
Premier auteur occidental à avoir réussi à s'imposer au Japon, il joue au fil des années un rôle de plus en plus actif entre BD et manga : avec Kaoru Sekizumi, il adapte en français Quartier lointain de Jirô Taniguchi (Casterman, 2002 et 2003) et l'Homme sans talent de Yoshiharu Tsuge (Ego comme X, 2004), en japonais Petit Vampire de Joann Sfar (Asukashinsha, 2005) et l'Ascension du Haut Mal de David B (à paraître chez Akashi Shoten en 2006). Frédéric Boilet dirige également la collection Sakka, lancée en octobre 2004 chez Casterman.
